A Festa do Marmelo em Cidade Ocidental é um evento tradicional que valoriza a identidade cultural e produtiva do município, tendo como protagonista o marmelo, fruta que faz parte da história e da economia local. A programação da festa é marcada por apresentações musicais, concurso gastronômico, exposição de produtos regionais e a distribuição gratuita de derivados do marmelo, como a marmelada e a tradicional sopa de marmelo. Esses momentos fortalecem a memória coletiva da comunidade e fomentam o turismo cultural e gastronômico, atraindo visitantes de diferentes regiões.
Além do caráter cultural, a festa desempenha um papel estratégico no desenvolvimento local ao abrir espaço para a comercialização e divulgação dos produtos da agricultura familiar. Agricultores, artesãos e pequenos empreendedores locais encontram na feira e nos eventos associados à festa uma oportunidade de ampliar a renda, dar visibilidade às suas produções e fortalecer suas organizações sociais.
De acordo com o art. 1º do Anexo I do Decreto nº 11.396, de 21 de janeiro de 2023, o Ministério do Desenvolvimento Agrário e Agricultura Familiar (MDA) destina suas ações prioritariamente aos seguintes públicos beneficiários: agricultores familiares, assentados da reforma agrária, povos e comunidades tradicionais, cooperativas e associações da agricultura familiar, além de jovens e mulheres rurais. Dessa forma, a Festa do Marmelo e suas atividades complementares alinham-se a essa política pública ao contemplar justamente esses segmentos, garantindo espaço de inclusão social e econômica.
Assim, pode-se afirmar que os principais beneficiários da Festa do Marmelo e da feira de produtos locais são os agricultores familiares e suas organizações, bem como mulheres e jovens do campo, povos tradicionais e comunidades que dependem da agricultura para sua subsistência. A celebração vai além da festividade cultural: constitui-se em um instrumento de fortalecimento da agricultura familiar, promoção da economia solidária e valorização das tradições locais, garantindo que o desenvolvimento rural sustentável caminhe junto com a preservação da identidade cultural de Cidade Ocidental.
